Alipay ger digital Yuan Boost när COVID-19 ger PBoC Blow
E-betalningsjätten Alipay, del av Alibaba business empire, har lagt till en avancerad sökfunktion för användare som vill använda dess plattform för att göra betalningar med den digitala yuanen inom den snabbt växande pilotzonen. Flytten kommer när People's Bank of China (PBoC) ser till att stödja inhemsk användning av sin suveräna digitala valuta efter en rad uppmärksammade motgångar, inklusive ett nyligen hackat som såg att $30 miljoner e-CNY stulits från en PBoC -uppbackat fintechföretag.
Alipay hade tidigare lagt till digitala CNY-betalningsalternativ sent 2021, medan WeChat Pay följde efter tidigare i år. WeChat Pay och Alipay har nu båda lagt till knappar som hänvisar användare till digitala yuan-plånböcker, snarare än att de måste söka igenom röriga menyer i ett försök att hitta betalningsalternativet.
Strävan efter en bredare användning av digital yuan har sammanfallit med ett fall i värdet på den kinesiska valutan, som har tappat nästan 6% mot dollarn sedan april. PBoC har sålt amerikanska dollar och köpt upp yuan i ett försök att stödja valutan, men draget har hittills inte lyckats stoppa dess nedgång.
Centralbanken vänder sig nu till den digitala yuanen som ett sätt att öka valutans popularitet. Flytten kommer när Kinas ekonomi visar tecken på återhämtning från covid-19-pandemin, med detaljhandelsförsäljning och industriproduktion som båda växer i snabbare takt än väntat i maj.
PBoC hoppas att den digitala yuanen kommer att öka användningen av valutan både nationellt och internationellt. Centralbanken har arbetat med den digitala valutan i flera år, men lanseringen har försenats av oro över dess stabilitet och säkerhet.
Alipay, en av Kinas största betalningsplattformar, tillkännagav förra veckan att det skulle tillåta användare att konvertera sin yuan till digital valuta. Alipay-gränssnittsuppdateringen tillåter också användare att skapa konton med samma telefonnummer som de har registrerat på e-pay-plattformen – och betala för varor eller tjänster med den digitala CNY utan att lämna appen.
China News Network rapporterad att Alipays digitala yuan-knapp uppmanar nya användare att snabbt sätta upp konton i token via dess MYBank neobank.
Detta följer en trend med privata företag i Kina som experimenterar med digitala valutor. Förra månaden meddelade e-handelsjätten JD.com att de skulle lansera sin egen digitala valuta, kallad JD-Coin. Flytten sågs som ett sätt att konkurrera med Alipay och WeChat Pay, som kontrollerar runt 90% av mobilbetalningsmarknaden i Kina.
Det är ännu inte känt när den fullständiga utrullningen av Alipays digitala yuan kommer att ske, men det är troligt att det kommer att ske under de närmaste månaderna. Den kinesiska regeringen har arbetat med en digital version av yuanen i flera år och har testat den i olika pilotprogram.
Ant Group hävdar att de har "skjutit" omkring 6 miljoner plånböcker till handlare så att de kan acceptera digitala CNY-betalningar snabbare och mer effektivt.
Flytten är viktig för det kinesiska digitala betalningslandskapet och kan ha en stor inverkan på hur landet hanterar sin ekonomi. Det kommer också när covid-19-pandemin fortsätter att härja delar av landet.
Jag är en författare av bitcoin och kryptovaluta. Jag arbetar även som professionell handlare, och jag har erfarenhet av aktiehandel och bitcoinhandel. I mitt arbete strävar jag efter att ge tydlig och koncis information som hjälper människor att förstå dessa komplexa ämnen.
