Binance förnekar anklagelser om att ha delat ryska användares data med brottsbekämpande myndigheter
Binance, en stor aktör inom kryptovalutaväxlingsbranschen, har tvingats förneka all inblandning i att det hjälpte ryska myndigheter att spåra donationer till Ukraina mitt i det pågående kriget mellan Ryssland och Ukraina. Avslaget utfärdades som svar på en undersökning publicerades av Reuters i fredags.
Enligt artikeln från Reuters träffade Gleb Kostarev, Binance-chef för Östeuropa och Ryssland, agenter från Rysslands anti-penningtvättsbyrå, känd som Rosfinmonitoring (Rosfin). Reuters kunde granska Kostarevs meddelanden där han "samtyckte till Rosfins begäran att gå med på att dela kunddata", och berättade för en kollega att han inte hade "mycket val".
Artikeln hävdade det Binance kan ha delat data från minst två ryska användare med brottsbekämpande myndigheter i Ryssland, som sedan kunde spåra och frysa deras tillgångar.
Artikeln fortsätter med att hävda att Binance kontaktades av ryska myndigheter i början av 2020 med en begäran om information om två personer som hade använt utbytet för att göra donationer till en rysk oppositionspolitiker.
Ungefär samtidigt tittade Rosfin på sätt att spåra kryptodonationer till partnerna till Rysslands oppositionsledare Alexei Navalnyj, skrev Reuters. Oppositionsledaren Navalnyj samlade in miljoner i donationer från anhängare, med en ökning av donationer efter hans lönnmordsförsök och efterföljande arrestering i Ryssland i januari 2021.
Binance Postad på sin blogg i fredags att "förslag om att Binance delade användardata, inklusive Alexei Navalny, med ryska FSB-kontrollerade byråer och ryska tillsynsmyndigheter är kategoriskt falska", och tillade att "Binance inte har försökt att aktivt hjälpa den ryska staten i dess försök att undersöka Alexei Navalnyj.”
Binance uppgav också att de "kommer att skriva ett formellt klagomål till Reuters under deras egen redaktionella kod".
Som svar på samma artikel tog Binances vd Changpeng Zhao till Twitter för att förneka påståendena och sa att: "Binance har inte ett kontor eller anställda i Ryssland."
Han fortsatte med att säga att utbytet aldrig skulle dela användardata med någon regering utan ett domstolsbeslut och att de har "nolltolerans för brott eller någon som verkar över lagen."
Artikeln hävdade också att Binance förde samtal med den ryska centralbanken om att lansera en "krypto-rubel", men Zhao förnekade detta och sa att de inte har haft några sådana diskussioner.
Det är inte första gången Binance anklagas för att dela användardata med statliga myndigheter. Förra året anklagades börsen för att dela användardata med den kinesiska regeringen, men Zhao förnekade även dessa påståenden.
Binance är en av de största kryptovalutabörserna i världen och har expanderat sin verksamhet till nya länder och regioner.
Enligt Reuters berättelse, hävdade Binance: "det hade aldrig kontaktats av ryska myndigheter angående Navalnyj." Den sade att innan Rysslands krig med Ukraina sökte Binance "aktivt efterlevnad i Ryssland", vilket skulle ha krävt att det skulle svara på "lämpliga förfrågningar från tillsynsmyndigheter och brottsbekämpande myndigheter", står det i artikeln.
Innan den ryska invasionen av ukrainska gränser i vinter började, hade Binance fört samtal om att bli en legitim del av Rysslands kryptoindustri. Binance hade gått med i flera regulatoriska arbetsgrupper och till och med anställt den tidigare centralbankschefen Olga Goncharova som chef för regeringsrelationer.
Efter invasionen, Binance stannade acceptera betalningar med Ryssland utfärdade Visa (V) och Mastercard (MA) bankkort, efter Visa och Mastercard själva koppla ur Ryska kunder från de globala betalningsnätverken. På torsdag, Binance också begränsad Ryska konton med saldon över 10 000 euro till endast uttagsläge.
Mot bakgrund av denna utveckling verkar anklagelserna om datadelning mot Binance långsökta. Det är mer troligt att Binance helt enkelt följer ledningen av Visa och Mastercard, som båda har varit mycket försiktiga i sina kontakter med Ryssland sedan annekteringen av Krim.
Vi kommer att fortsätta att noga följa uppdateringar om problemet.
Jag är en författare av bitcoin och kryptovaluta. Jag arbetar även som professionell handlare, och jag har erfarenhet av aktiehandel och bitcoinhandel. I mitt arbete strävar jag efter att ge tydlig och koncis information som hjälper människor att förstå dessa komplexa ämnen.
