Quién asume el costo ambiental de la minería de NFT

Desde el inicio, las NFT siempre han sido polarizantes.

Los NFT se crean a través de un proceso llamado minería, que requiere cantidades significativas de energía. Un estudio encontró que el proceso de minar un solo Bitcoin usa más energía que el consumo anual de 159 países. Entonces, cuando estos costosos archivos JPEG basados en blockchain llegaron al espacio principal a principios del año pasado, generó muchas especulaciones sobre lo que significaban para el futuro del arte digital.

Los NFT se crearon como una forma de representar la escasez digital, pero algunos activistas están preocupados por su impacto ambiental.

Por lo tanto, surge la pregunta sobre el consumo de energía relativo de los tokens no fungibles: se sabe desde hace mucho tiempo que Bitcoin (BTC) y otras criptomonedas requieren grandes cantidades de energía, gran parte de la cual proviene de combustibles fósiles baratos. ¿Pueden las NFT, que también se basan en la tecnología blockchain, ser más sostenibles?

La respuesta es realmente complicada. Si bien es posible crear NFT que usen menos energía, o incluso ninguna energía, la gran mayoría de ellos aún requieren una buena cantidad de energía. Y a medida que crece la demanda de NFT,

Investigador independiente, Kyle McDonald se inspiró en un bitcoin en línea desafío para crear un tablero para determinar el porcentaje de transacciones de Ethereum atribuibles a NFT. Él compartido otro tablero a fines de 2021, determinando las emisiones de toda la red Ethereum.

El trabajo de Mcdonald's se basa en la necesidad de tener a mano datos concretos y actualizados antes de tomar decisiones.

“Si quieres ser un activista climático efectivo, es importante tener números lo más actualizados posible”, dijo. “Es mucho más fácil para mí presentar un caso de por qué necesitamos cambiar algo si puedo decir, 'Aquí están los datos. Esto es lo que significa'”.

Las cadenas de bloques son listas públicas gigantes de transacciones; cada nueva transacción agregada a la lista es verificada por una red de computadoras que ejecutan un software especial. La red Ethereum, que funciona con la criptomoneda del mismo nombre, es la cadena de bloques más grande y popular para las NFT. También es uno de los que más energía consume.

En septiembre de 2020, una firma de investigación llamada Digiconomist estimó que cada transacción de Ethereum usaba tanta electricidad como la que usa un hogar estadounidense en dos días.

Estos diferentes procesos de confirmación se conocen como "mecanismos de consenso": cómo esta red de computadoras llega a un acuerdo sobre qué transacciones son legítimas o falsas.

El mecanismo de consenso más antiguo de la criptosfera se conoce como "prueba de trabajo". Se utilizó por primera vez en la criptomoneda original, bitcoin, e involucra computadoras que se dedican a resolver problemas matemáticos complejos.

La computadora que resuelve el problema primero es recompensada con nuevos bitcoins, así como con las tarifas de transacción incluidas en el bloque de datos que procesaron. La carrera por ser el primero también requiere mucha energía. Bitcoin, Ethereum, Dogecoin, Monero y Zcash funcionan de esta manera.

Para calcular una relación directa entre los NFT y las emisiones de CO2, habría que calcular si la acuñación de NFT ha aumentado la demanda de energía para la red Ethereum en general. La demanda de acuñación de NFT ha aumentado el precio del gas Ethereum, los precios del gas se encuentran actualmente en su punto más alto. El precio promedio del combustible para una transacción de Ethereum ahora supera los $23. Esto se debe a la cantidad de potencia computacional requerida para acuñar NFT, lo que obstruye la red Ethereum.

A medida que aumenta la demanda de NFT, también aumenta el precio de Ethereum y las emisiones asociadas con él.

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