Litouwen is de laatste die een cryptowet heeft aangenomen, vooruitlopend op de EU-cryptowetgeving

Litouwen is het laatste land dat anticipeert op de EU-cryptowetgeving met zijn eigen regelgeving. Ministers in de Baltische staat willen niet dat er een cryptocurrency-ramp plaatsvindt terwijl ze wachten tot de Brusselse wetgevers de puntjes op de i zetten op de historische MiCA-wetgeving. Sommigen waarschuwen echter dat de plannen van Litouwen de sector zouden kunnen verwoesten.

Volgens de voorgestelde regels, die nog steeds worden afgerond, zouden alle bedrijven die actief zijn in de cryptocurrency-ruimte een licentie moeten verkrijgen van de Litouwse Centrale Bank. Ze zouden ook onderworpen zijn aan strikte KYC- en AML-vereisten.

De stap is bekritiseerd door sommigen in de industrie die zeggen dat het innovatie zal verstikken en bedrijven uit Litouwen zal verdrijven. Anderen stellen dat het nodig is om investeerders te beschermen en witwassen te voorkomen. De Litouwse regering zal naar verwachting later dit jaar een definitief besluit over de kwestie nemen.

Litouwen voelt de druk om nu actie te ondernemen op het gebied van cryptoregulering, om te voorkomen dat het achterblijft wanneer de door de Europese Unie voorgestelde Markets in Crypto Assets Regulation (MiCA) eindelijk van kracht wordt. De vice-minister van Financiën van de Baltische staat heeft gezegd dat ze hun "huiswerk" willen doen voorafgaand aan MiCA, die mogelijk pas in 2025 wordt ingevoerd.

Bedrijven met activiteiten in Litouwen maken zich echter zorgen over de toekomst, aangezien voorstellen voor een nieuw wetsvoorstel worden besproken door de wetgevende macht van het land. Ze maken zich met name zorgen over de bepaling die vereist dat alle crypto-activa worden geregistreerd bij de Litouwse Centrale Bank. Dit zou aanzienlijke kosten met zich meebrengen voor bedrijven, die deze mogelijk niet kunnen terugverdienen door hogere prijzen voor consumenten.

De regering is zich bewust van deze zorgen en hoopt deze aan te pakken voordat de wet van kracht wordt. Het is echter de vraag of ze daarin zullen slagen. Het is in ieder geval duidelijk dat Litouwen voorzichtig te werk gaat bij het reguleren van zijn snelgroeiende cryptocurrency-industrie.

Terwijl de EU de onderhandelingen over Mica. Het uniforme autorisatiekader zou ondernemingen in staat stellen een markt aan te boren die honderden miljoenen mensen telt en al jaren in de maak is. Sommige landen willen graag een deel van de snelgroeiende markt veroveren, maar andere zijn op hun hoede voor de mogelijke implicaties.

Als reactie op de groeiende interesse in crypto en andere digitale activa, heeft de Europese Commissie, die fungeert als het bestuursorgaan van de EU, gewerkt aan het verduidelijken van het EU-standpunt ten aanzien van regelgeving. Tot nu toe heeft de commissie advies ingewonnen bij experts over hoe de bestaande regelgeving van toepassing zou kunnen zijn op crypto-activa, maar er zijn geen concrete beslissingen genomen.

De commissie vroeg voor het eerst advies over hoe crypto te reguleren in maart 2018, toen er veel minder belangstelling was voor de activaklasse dan nu. Op dat moment waren er nog maar een handvol initiatieven zoals Facebook's Libra. Desondanks is het gebruik van cryptocurrency sindsdien enorm gestegen en zijn er steeds meer projecten gestart. Als zodanig staat de commissie onder druk om duidelijke richtlijnen te geven over hoe digitale activa in de EU moeten worden gereguleerd.

Tot nu toe zijn er geen besluiten genomen en het valt nog te bezien welke richting de commissie op dit punt zal uitgaan. Gezien de toenemende populariteit van crypto-activa is het echter waarschijnlijk dat we in de nabije toekomst meer duidelijkheid van de EU over deze kwestie zullen zien.

Nadat MiCA van kracht is geworden, zal het een duidelijk wettelijk kader bieden voor bedrijven met digitale activa in Europa. Dit geeft zekerheid aan bedrijven en stelt hen in staat om te innoveren en te groeien zonder zich zorgen te hoeven maken over voortdurend veranderende regelgeving. Bovendien zal MiCA het voor consumenten gemakkelijker maken om de risico's van digitale activa te begrijpen en weloverwogen beslissingen te nemen over het al dan niet investeren in deze activa.

Over het algemeen is MiCA een positieve stap voorwaarts voor de digitale activa-industrie in Europa. Het zal een gelijk speelveld creëren voor alle marktdeelnemers, duidelijkheid en zekerheid bieden aan bedrijven en consumenten beschermen tegen schade.

Litouwse afbeelding

De Litouwse financiële sector heeft de afgelopen jaren een hoge vlucht genomen, maar sommigen maken zich zorgen dat deze het risico loopt te worden omvergeworpen door minder gerenommeerde bedrijven. Mindaugas Liutvinskas, vice-minister van het ministerie van Financiën, is zo'n persoon. Als er niet snel actie wordt ondernomen, kunnen deze bedrijven volgens hem het imago van de hele sector schaden.

Liutvinskas staat niet alleen in zijn zorgen. Regelgevers in Estland hebben ook hun zorgen geuit over zogenaamde lege hulzen - bedrijven die in het land zijn geregistreerd maar die van elders opereren. Dit soort bedrijven kan vaak worden gebruikt voor het witwassen van geld of andere illegale activiteiten, en Liutvinskas wil ervoor zorgen dat ze niet kunnen profiteren van de snelgroeiende financiële sector van Litouwen.

Daartoe werkt Liutvinskas aan nieuwe regelgeving die alle financiële instellingen die in Litouwen actief zijn, zou verplichten om hun uiteindelijke begunstigden bekend te maken. Dit zou helpen voorkomen dat lege-hulsbedrijven hun ware eigendom kunnen maskeren en het voor autoriteiten gemakkelijker maken om degenen die zich bezighouden met illegale activiteiten op te sporen. Daarnaast werkt hij ook aan voorstellen om de regels rond witwassen en andere financiële misdrijven aan te scherpen.

Deze inspanningen zijn essentieel als Litouwen zijn reputatie als veilig en goed gereguleerd financieel centrum wil behouden.

Laatste nieuws